申花哪年进世界杯？
上海足球的第一次冲出亚洲，是在1985年的第2届亚洲俱乐部锦标赛上，当时的上海队由谢福德和侯玉宁挂帅，队员包括李辉、马林等后来成为国脚的悍将以及迟尚斌、胡之华等一批著名教练。
在决赛中，他们以1比0战胜了日本的神户胜利船队，拿到了冠军奖杯，也实现了中国球队对亚俱杯冠军的零突破（后来的大连万达和山东泰山各拿过一次）！ 当时，上海队还参加了一项国际比赛——第一届东亚运动会，在男子足球赛项目中一举夺冠。这也是上海足球有史以来在国际赛事中的最高荣誉。
1986年和1993年是上海球迷最难忘的两年，申花两度打进联赛前三名，虽然最终都与第三名失之交臂，但都创造了“申花时代”的历史最佳成绩。
不过，由于此前已经有过两次冲超失败的经历，申花在1987年第三次向顶级联赛发起冲击时就成功了。这一年，申花队引进巴西球员埃米尔·马丁斯，并在赛季中租借了前国家队队长朱峰。 在联赛的最后一轮比赛中，申花客场挑战当时排名榜首的八一振邦，结果在全场比分落后的情况下反败为胜，成功登顶，并获得了参加首届甲A联赛的资格。 这是申花队首次获得甲A参赛权，也是上海足球迄今为止的最高等级联赛战绩。
可惜的是，随着马丁斯的加盟，申花的阵容被严重挤压，朱峰等人又与主教练张恩华产生了矛盾。这些人为申花征战了两个赛季后就纷纷离队，使新成立的申花队元气大伤，从此一蹶不振。 从1994年到2003年，甲A联赛一共有过10次升降机，其中上海申花就占了四次！这四年就是人们常说的“黑暗时代”。