单从字形，“宛”字的五行属性应该属木。 说文解字中讲 “宛”字从宀（pān），表示房屋的意思；中间有“山”字，表示高山峻岭的样子；最末是“免”字，象征“兔子”，整字意思就是“兔子在屋子里边跑”，用来比喻跑得飞快、急急忙忙地样子。
古人造字是很科学的。“宛”字的字形，上面部分像屋檐，下面部分像房屋的底端。整个文字形象地描绘了房子里有一只跑得很快的兔子正在追逐另一只快要逃进房间的兔子。为了抓住这只兔子，房屋的主人连忙打开房门追去。于是“宛”字由房中跑出一只兔子的象形变成开门追赶的会意。
所以从字源上看，“菀”“婉”“谖”“宛”等字都属以“宀”为结构的字，其五行都属于木。这是由古文字的形象特征决定的。 但现代汉字中有些与“宀”结构相近似的字却不属于木行，如“富”“家”“宽”“客”等等。这是因为秦统一文字后，小篆字体流行起来，“宀”字作“宝盖头”，字形发生了简化和统一，那些不属“宀”结构的字也随文字系统归入了其他五行的缘故。
诸程阳优质答主在古代，每个地名都有其五行含义，宛地亦不例外。“宛”字，甲骨文作“”。徐中舒先生释云：“像人曲躬从木下形。引申为周曲之义。周曲即引申为遍布之义……故其地名为宛……而宛之从厶者以为官舍之表示也。”又说：“其字从木从页，应为树下之屋，即宛城之名或亦从木而来。从木者像屋外四周植以林阴，即宛然之宛字也。”甲骨文和金文的“宛”字，本义为曲折遍布。曲者周全，即《周易》所谓“曲成万物而不遗”。同时也有局限和束缚的意思，与直道、通畅之意刚好相反。这是“宛”字本义中所包含的两重意义。据许慎《说文解字》，“宛”字从土从元，“古之宛有池泽，今为原矣”。《广雅释地篇》云：“宛可，原也。”《汉书地理志》说：“南阳郡：宛，故文王四子聃季载所封”，属豫州，有“淯水”。东汉设南阳郡，南阳是“南”的“阳”面，“阳”属火，与“宛”字“从土从元（火）”的记载相洽。由此，宛地的五行特征是“以土为体，以火为用”，亦即以火行之主土。
古代五行文化渊源于商周时期伊尹所著的《伊尹汤液》，经过神农至岐伯，最终在《黄帝内经》中以朴素的唯物论和辩证法思想形成系统的五行学说，其原理为：相生相克，乘侮制化。相生相克的顺序都是：木、火、土、金、水。
根据“有土斯有生，土居中央化育四行”和“土得火而始温，土温而水运”等原理，又衍生出“火能生土”和“土能生金”的子母关系，故“火”、“土”、“金”三行是紧密相联的。具体到宛地属性“以土为体、以火为用（即火行主土）”，在相生相克关系中，火能生土，土能生金，金能生水，水能生木，木能生火，亦即五行相生，周而复始；火能克金，金能克木，木能克土，土能克水，水能克火，亦即五行相克，依次循环。
宛地的属性既然以火行为大主，从五行相生来看，宛地居民因“火能生土”、“土能生金”、“金能生水”而获生的同时，又因“以土为体”而必然受到“木能克土”、“木能生火”、“火能生土”更大能量的制约。即有生必有克，有克必有生，生中有克，克中寓生，这是宛地的属性特征。
