现在中国第一巨人是谁？
1900年，一个身高2.36米的神秘巨人在上海出现，这个巨人姓姚，是浙东嵊县(今浙江嵊州)人氏，他的父母都是普普通通的农民，虽然家庭条件一般，但一家人很是温馨。 姚姓人家一共生育了7个子女，姚明排行老四。因为家里生活条件不好，为了减轻父母的负担，姚明很早就出来赚钱养家，他先是在一家杂货铺里当店员，后来机缘巧合之下，成为了上海滩有名的“大力士”。
由于个子高大，又善于摔跤、射箭和投枪，姚明很快就获得了“中国第一巨人”的称号，成为当时上海街头巷尾最出名的人物之一。 上世纪二三十年代，上海滩的体育事业蓬勃发展，姚明在众多的运动员中脱颖而出，先后加入了中华武术总会上海分会、上海市摔跤协会以及神州体育协会，并分别担任了这些社团的副主席或副会长职务，可见其运动水平之高，在当时，能被选进上海体育运动委员会的可都不是什么等闲之辈。
除了热爱体育之外，姚明还是一个热心肠的人，经常参加各种慈善活动，为此他还特意拜了著名武术家霍元甲为师，学习拳击。抗战爆发后，姚明一度退出江湖，以卖药为生。
新中国成立后，国家体育部门发现了姚明的巨大价值，于是多次邀请他复出，参加全国性运动会。然而，此时的姚明已经年近四十，再加上长期劳累，身体素质已经开始走下坡路，因此他在参加了一次全国运动大会后选择了退役。
不过，国家并没有忘记这位“中国第一巨人”，1958年全国举重冠军赛期间，有关部门专门为姚明举办了一场表演赛，与他同时代的其他几位著名运动员如“臂力王”周俊南，“铁腰”谢尔基，“弹腿大王”郭志坤等纷纷败下阵来。这场比赛后被载入中国举重史册。