为什么中国经济中心在上海？
首先，我们要明确一点，所谓“经济中心”并不等于“金融中心”（尽管会存在一定的交叉），后者是一个更狭义的概念； 然后我们来看上海与北京在金融方面的差异——这或许更能体现“中心”的内涵： 北京拥有最多的顶级银行总部、券商总部和保险总部，数量都是上海的2倍以上，从金融业从业人员的角度来看，北京的从业人员数量也远远高于上海。 但上海却有最大的证券交易所（上交所），最大的期货交易所（中金所），最大的黄金交易所（上金所），以及最大的债券市场（中债登）。 此外北京没有一家资产规模超过千亿元的金融机构（包括存款、贷款、公司、个人四大业务板块），但上海却有一家，而且在整个国内乃至国际上的影响力都不容小觑。
说北京是首都当然没有问题，论及政治文化中心更是无人提出异议，但若论经济的发展水平和潜力，上海显然更胜一筹。 所以“中国经济的中心”可以说是上海而非北京。 至于原因，无非是因为改革开放的大环境使然。
30多年前，沿海省份率先开放，作为第一批试点城市，上海在改革中尝到了甜头，经济发展由此启动。80年代后期对外开放进一步扩大，浦东开发开放被提上日程，从而一举奠定了上海的经济地位。