金融学什么是金融？
广义的金融学是研究人类在资金流动中的信用关系、分配关系、控制关系，探讨金融规律如何为人们认识和利用，并用一定的方法解决金融运行中所遇到的各种问题的科学。从人类社会活动的总体考察，金融学研究国家如何调控金融（货币流通和信用分配）数量和结构，如何正确、科学、健康地运行金融及金融运行如何影响国民经济的各有关方面，为国家经济稳定、发展服务。从企业或个人的经济行为考察，主要研究如何正确投资、融资、消费和流通，从而增加企业利润和个人收入。
狭义的金融学是研究货币、信用、银行及其他各种金融机构和金融市场进行资金融通的理论、原则、方法、政策、手段及规律。作为人类社会经济的一种重要现象，金融在国家及企业、个人经济生活的各个方面和领域，通过各种形式和手段发挥着重要的作用，如平衡国际收支；调节财政收支、社会总供求及经济结构；为经济发展筹集资金，融通货币和引导消费；刺激和扩大有效需求；保证经济主体在经济活动过程中的安全等。这些作用，使金融市场成为经济运行的枢纽，金融理论也成为分析、研究以至解决经济问题的枢纽。
就其内容来说，金融学可分为金融理论和金融实务两个大的方面。金融理论是关于金融范畴、性质、规律的分析和解释，是研究和解决金融问题的理论基础，主要包括货币理论、信用理论、银行理论、金融市场及调控理论、对外金融理论、金融发展和金融风险等方面（其宏观方面称为金融经济学）。金融实务是关于金融范畴、金融活动的具体方法、工具和手段等的实际运用，它既可视为金融理论的实践运用和验证，也可视为一种专门的实际技术，主要包括货币发行、信用分配、投资融资和对外金融业务等方面。
金融学的具体分支学科和研究课题，随着经济和金融理论的发展在不断地变化和增多，在当前西方流行和被研究的课题有很多（如金融工程、消费信贷的经济效应、中央银行的独立性、期权期货交易、利率市场化问题、政府证券市场、债券市场、金融衍生工具交易、金融制度学、互联网金融、国际资本流动和债务危机、商业银行改革、各国金融法规和监管、货币政策机制和传导、金融与真实经济的关系、最优通货膨胀率、最优货币区问题、金融自由化政策的经济后果、欧洲货币联盟、东亚经济和区域金融合作、金融计量经济方法、金融中的理性预期和资产价格等量理论等等），涉及金融的各个领域，也和经济的其他领域有着广泛的交差、重叠和融合，使得金融成为经济学的一个前沿和中心领域。